トゥクトゥクとソンテウ

バンコクの市内交通の主役は、やはり、トゥクトゥクで、「トゥクトゥク」というのは、オート三輪車といった、タクシーに似た乗り物です。バイクのエンジンに、客席のついた車体をかぶせたようなものですから、馬力はありませんが、小回りが利くことから、バンコクの混雑のなかを自在に走り回る、頼りになる移動手段といえます。

左手を横に伸ばせば、流しのトゥクトゥクが、停まってくれ、ホテルの前やホアランポーン駅など、主要駅では、客引きをしていますが、このようなトゥクトゥクは料金が割高です。また、街中をあるいていると、声をかけてきて、観光案内を呼びかける、トゥクトゥクがありますが、あまりにも、安い場合は、怪しいので注意しましょう。

料金は、メーター・タクシーよりも少々高く、（外国人観光客相手では）近距離で、30Ｂ〜５０Ｂ、中距離で５０Ｂ〜８０Ｂで、運転手は、高い値段をふっかけてきますので、鵜呑みにしないことが大切です。まずは、その半額くらいから交渉をはじめ、双方の提示額の真ん中程度で、交渉成立となることが多いでしょう。

トゥクトゥクがバンコク市内の足なら、ソンテウは地方都市で活躍する移動手段で、小型トラックの荷台を改造して、屋根と2列のロングシートをつけたものです。バンコク市内では、あまりみかけませんが、地方の都市では、活躍していて、料金は5Ｂ程度です。観光客は、あまり出くわす機会がありませんし、運転手が、英語を話せるということは、まず期待できませんが、旅の思い出に乗ってみるのもいいかもしれませんね。